Μάρτιος - Απρίλιος 2018
Κατά το Μ. Σάββατο εορτάζουμε την «θεόσωμον ταφήν και την εις άδου κάθοδον του Κυρίου». Η ταφή έγινε βέβαια το εσπέρας της Παρασκευής. Η Εκκλησία όμως έκρινε ορθό να αφιερώσει ιδιαίτερη ημέρα προς τιμήν του μυστηριώδους αυτού γεγονότος.
Ο Κύριος κατήλθε στον άδη για να δώσει έτσι την ευκαιρία στους προ Αυτού δικαίους, των οποίων οι ψυχές βρίσκονταν υπό την κυριαρχία του άδου, να Τον δεχθούν και να γίνουν κι αυτοί μέτοχοι της σωτηρίας.
Πώς Υπέφερε ο Χριστός
Έκαστον μέλος της αγίας σου σαρκός ατιμία δι’ ημάς υπέμεινε,
τας ακάνθας η κεφαλή,
η όψις τα εμπτύσματα,
αι σιαγόνες τα ραπίσματα,
το στόμα την εν όξει κερασθείασαν χολήν τη γεύσει,
τα ώτα τας δυσσεβείς βλασφημίας,
ο νώτος την φραγγέλωσιν,
και η χειρ τον κάλαμον,
αι του όλου σώματος εκτάσεις εν τω σταυρώ,
τα άρθρα τους ήλους,
και η πλευρά την λόγχην,
ο παθών υπέρ ημών, και παθών ελευθερώσας ημάς,
ο συγκαταβάς ημίν φιλανθρωπία και ανυψώσας ημάς,
παντοδύναμε Σωτήρ, ελέησον ημάς.
(Τροπάριο από την ακολουθία των Αχράντων Παθών)
Τι σημαίνει σταυρωμένη ζωή;
Όσοι πιστεύουν στον Τίμιο Σταυρό ας γνωρίζουν ότι «πιστεύω στον σταυρό του Χριστού» σημαίνει ότι είμαι αποφασισμένος να πεθαίνω καθημερινά κατά κόσμον και να ζω καθημερινά κατά Θεόν.
Προσευχή για τις ανάγκες σας
Στην Κ.Διαθήκη υπάρχουν πολλές προτροπές για να προσευχόμαστε: βλ.Ιακ 5:13 «Βρίσκεται κανένας σας σε δύσκολη θέση; να προσεύχεται».
Ο ίδιος ο απ. Παύλος ζητούσε από τους Χριστιανούς αδελφούς να προσεύχονται γι’ αυτόν (βλ. Κολ. 4:2-4 «Επιμένετε στην προσευχή. Μην παύετε να ευγνωμονείτε το Θεό. Προσεύχεσθε και για μας, να δώσει ο Θεός νέες ευκαιρίες για κήρυγμα, …»).
Ζητούσε, μάλιστα, την προσευχή των Χριστιανών ακόμα και όταν ήταν στη φυλακή και ΠΙΣΤΕΥΕ ΜΑΛΙΣΤΑ ότι θα απαντηθούν από τον Θεό:
(βλ. Επιστολή προς Φιλήμονα χ.9 και 22 "Εγώ, ο Παύλος, έτσι που είμαι προχωρημένο στα χρόνια και τώρα μάλιστα φυλακισμένος για τον
Ιησού Χριστό" και "Συνάμα, ετοίμασε μου και φιλοξενία, γιατί ελπίζω ότι οι προσευχές σας θα έχουν ως αποτέλεσμα να έρθω πάλι κοντά σας".
Εάν, λοιπόν, προσεύχεσαι για κάποιο σου θέμα και θα ήθελες να προσευχηθούμε κι εμείς μαζί σου, στείλε μας email στο Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από τους αυτοματισμούς αποστολέων ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε τη JavaScript για να μπορέσετε να τη δείτε.
Ιανουάριος - Φεβρουάριος 2018
Ο Φόβος Μπορεί να Νικηθεί
Τον άνθρωπο που ειλικρινά μετανοεί και ζητά συγχώρηση από τον Θεό, το Άγιο Πνεύμα τον καθαρίζει από κάθε αμαρτία και παραμένει μέσα του και μαζί του. Η καθημερινή προσωπική του σχέση με τον Θεό και η ειλικρινής συμμετοχή του στην πνευματική και μυστηριακή ζωή της Εκκλησίας, τον βοηθούν να νικά κάθε κακό μέσα του. Οι δυνάμεις του κακού εργάζονται και προσπαθούν να τον αποσπάσουν από την αγκαλιά του Πατέρα Θεού, να τον τρομοκρατήσουν και να τον κάνουν να επιστρέψει πίσω στην αμαρτία. Ο Θεός όμως των Αγίων Προφητών, Αποστόλων και Πατέρων της Εκκλησίας, με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, τον κρατά κοντά Του.
Ο φόβος είναι αποτέλεσμα χαλαρότητας και ατονίας της πνευματικής μας ζωής. Δημιουργείται όταν η υπόληψη ενός προσώπου βρίσκεται σε κίνδυνο. Ο άνθρωπος όμως, με τη βοήθεια του Θεού μπορεί να σταθεί θαρραλέα απέναντι στο φόβο και να τον νικήσει.
Το να φοβάται κάποιος δεν είναι κακό. Υπάρχουν φυσικοί φόβοι που τους αντιμετωπίζουμε σχεδόν κάθε μέρα. Κάποιος φοβάται τα ζώα, το νερό, τους κλειστούς χώρους. Εκείνο όμως που πρέπει να προσέξουμε είναι να μη μεγαλοποιούμε τον κίνδυνο, γιατί τότε αντιδρούμε αφύσικα, πανικοβαλλόμαστε και δεν μπορούμε να ελέγξουμε τα συναισθήματά μας.
Ας θυμόμαστε πάντοτε ότι ο Θεός είναι πιο δυνατός από κάθε φόβο και έχει τη δύναμη και τη θέληση να μας ελευθερώσει. Διαβάζουμε στην Αγία Γραφή: «Ο Θεός δεν μας έδωσε πνεύμα δειλίας, αλλά πνεύμα δύναμης κι αγάπης και σωφροσύνης» (Β΄ Τιμ. 1:7). Το χωρίο αυτό μας δίνει τρείς αρχές:
1. Δεν μας λέει ότι οι φόβοι μας θα εξαφανιστούν. Μας λέει ότι ο Κύριος μας δίνει τη δύναμη να τους νικήσουμε. Ο Ψαλμωδός βροντοφωνάζει με χαρά και ανακούφιση: «Τον Κύριο αποζήτησα και μ’ αποκρίθηκε, με λύτρωσε απ’ όλους τους φόβους μου» (Ψαλμ. 34:5). Ο Θεός ακούει τις προσευχές μας και έρχεται ελευθερωτής στους φόβους μας.
2. Η χριστιανική ζωή έχει τις αναγκαίες πηγές για να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα και τους φόβους μας. Ο προφήτης Ησαΐας, γνωρίζοντας καλά τον Θεό, μας μεταφέρει τις σκέψεις Του και τις διαθέσεις Του με τα παρακάτω λόγια: «Εγώ είμαι μαζί σου, μη φοβάσαι. Εγώ είμαι ο Θεός σου, μην τρομάζεις. Θα σ’ ενισχύσω, θα σε βοηθήσω, θα σε στηρίζω με το δικό μου χέρι, το δυνατό» (Ησαΐας 41:10).
Ας μη φοβόμαστε, λοιπόν, από τίποτα κι από κανέναν, διότι μεγαλύτερη δύναμη από τον Θεό δεν υπάρχει (Ησαΐας 35:3-4, Εβραίους 13:6).
3. Μια ζωή χωρίς φόβο απαιτεί σωστή πνευματική λογική. Ο φόβος εμποδίζει τον άνθρωπο να σκεφτεί σωστά, μπλοκάρει το μυαλό, ενώ η δύναμη του Θεού διώχνει το φόβο. Ο Απ. Ιωάννης γράφει: «Όποιος αγαπάει δεν φοβάται. Η τέλεια αγάπη διώχνει το φόβο. Γιατί ο φόβος σχετίζεται με την τιμωρία κι όποιος φοβάται την τιμωρία δείχνει ότι δεν έχει φτάσει στην τέλεια αγάπη» (Α΄ Ιωάν. 4:18).
Ο Θεός, λοιπόν, έχει τη δύναμη και τη θέληση να διώξει κάθε φόβο απ’ τη ζωή μας. Ο Απ. Παύλος φωνάζει: «Όταν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος μπορεί να μας βλάψει; Εμείς όμως, βγαίνουμε νικητές απ’ όλες τις δυσκολίες με τη βοήθεια του Χριστού που μας αγάπησε» (Ρωμ. 8:31,37).
Ας μάθουμε λοιπόν να εξαρτιόμαστε από τον Θεό, να ζούμε μαζί Του και κοντά Του και ο φόβος θα νικηθεί.
Νοέμβριος - Δεκέμβριος 2017
Η Θλίψη Μπορεί να Νικηθεί
«Στον κόσμο θα έχετε θλίψη, αλλά έχετε θάρρος, εγώ έχω νικήσει τον κόσμο» (Ιησούς Χριστός, Ιωάν. 16:33).
Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός υπέφερε τη ντροπή, τον εμπαιγμό και τον πόνο, χωρίς να έχει πειράξει κανέναν. Σε όλη Του τη ζωή έκανε το καλό σε εχθρούς και φίλους, ακολουθώντας το θέλημα του Πατέρα. Υπέφερε και υπέμεινε τα πάντα, για να μας αφήσει ένα ευλογημένο παράδειγμα. Μας έδωσε το θάρρος να αντιμετωπίσουμε τις δοκιμασίες, τις πιέσεις και τις θλίψεις, με ακλόνητη πίστη σ’ Αυτόν.
Όταν έρχονται τα προβλήματα και οι δυσκολίες, δεν πρέπει να μας φαίνονται σαν κάτι που ο Θεός επέτρεψε για να μας πληγώσει. Αντίθετα, είναι μια πρόσκληση στις ανώτατες πνευματικές Του πηγές, προκειμένου να πάρουμε την απαραίτητη δύναμη που χρειάζεται για να τις αντιμετωπίσουμε. Με τέτοιες εμπειρίες, η ζωή μας θα πλουτιστεί με νέες και μεγαλύτερες ευλογίες.
Ο απ. Παύλος αναγνώρισε ότι οι πιο χρήσιμες εμπειρίες της ζωής αποκτώνται με δάκρυα. Παρόλο που ο ίδιος υπέφερε πολλά, βασανίστηκε, λιθοβολήθηκε, μπήκε στη φυλακή και υπέστη πολλά άλλα, ακολούθησε σταθερά τον Κύριο και συνέχισε μέσα στις θλίψεις και τις κακουχίες να είναι χαρούμενος. Όπως ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, έτσι και ο Απόστολος Παύλος έλεγε στους πιστούς να είναι χαρούμενοι, να δοξάζουν και να ευχαριστούν τον Θεό, ακόμα και μέσα στις δοκιμασίες (Α΄ Θεσ. 5:16-18).
Μια μικρή ομάδα Ιαπώνων Χριστιανών, κάθε φορά που συγκεντρώνονταν για να λατρέψουν τον Θεό, δέχονταν τις ενοχλήσεις και την κακομεταχείριση κάποιων γειτόνων τους. Η πίστη όμως των Χριστιανών αυτών, που οι πιο πολλοί ήταν νέοι στην πίστη, δεν κλονίστηκε. Κάθε φορά που συγκεντρώνονταν, ο όχλος τους πετροβολούσε. Σιγά-σιγά η κατάσταση έγινε τόσο επικίνδυνη, ώστε αποφάσισαν να σταματήσουν τις συνάξεις που έκαναν στην ύπαιθρο. Αργότερα, όταν τα πράγματα ηρέμησαν και σταμάτησαν οι διωγμοί, πολλοί από την κοινότητα εκείνη πίστεψαν στον Χριστό και ενώθηκαν μαζί τους.
Μερικοί από τους Χριστιανούς αυτούς γύρισαν στο μέρος όπου παλιά τους πετροβολούσαν και άρχισαν να μαζεύουν τις πέτρες. Χρησιμοποιώντας τις σαν υλικό οικοδομής, έκτισαν μια μικρή Εκκλησία κι εκεί μέσα λάτρευαν με χαρά τον Κύριο. Τον δόξαζαν και Τον ευχαριστούσαν. Το κακό που αντιμετώπισαν στο παρελθόν έγινε αιτία μεγάλης και μόνιμης ευλογίας.
Ο Ιησούς Χριστός, ο Κύριός μας, όταν είπε στους μαθητές Του ότι θα περάσουν θλίψεις και στενοχώριες, τους συμβούλεψε να μη χάσουν το θάρρος τους. Οι λύπες που αντιμετωπίζουμε στη «στενή οδό» (Ματθ. 7:13,14), είναι οι λίθοι που θα σημαδέψουν την πορεία της αφιέρωσής μας. Άλλωστε ας μην ξεχνάμε ότι «δια πολλών θλίψεων θα μπούμε στη βασιλεία του Θεού» (Πράξεις 14:22).
Εάν δοξάζουμε τον Κύριο μέσα στις θλίψεις και τη δυστυχία, τότε τα προβλήματά μας θα μετατραπούν σε πνευματικές νίκες.
Μιχάλης Κανταρτζής