Δύναμη Στη Ζωή Μας
Δεν υπάρχει καμμιά άλλη θρησκεία στον κόσμο τόσο ζωντανή και τόσο αληθινή όσο η χριστιανική θρησκεία. Γιατί μόνον η χριστιανική θρησκεία έχει έναν αρχηγό που αναστήθηκε από τους νεκρούς και ζει αυτή τη στιγμή και μεσιτεύει (Α΄ Τιμ. 2:5) για κάθε έναν που Τον αναγνωρίζει και Τον πιστεύει ως Σωτήρα του και ως Κύριό του.
Με έναν τέτοιο δυνατό αρχηγό, η χριστιανική πίστη μπορεί και κάνει τα αδύνατα δυνατά. Απευθύνεται σε αδύνατους ανθρώπους και τους λέει πώς να γίνουν δυνατοί. Βοηθάει τους ηττημένους της ζωής να ζήσουν σαν υπέρ-νικητές. Οδηγεί τους δυστυχισμένους και γεμάτους άγχη ανθρώπους σε μια οργανωμένη ζωή ειρήνης και χαράς. Υπόσχεται σε όλους - και το πραγματοποιεί - ότι μπορούν να γίνουν υπέροχοι καινούργιοι άνθρωποι. Διδάσκει όλους μας πώς να ζήσουμε μια ευτυχισμένη ζωή και πώς μπορούμε με τη βοήθεια του Θεού να κτίσουμε έναν όπως πρέπει κόσμο.
Αν την υπέροχη αυτή νικηφόρα ζωή δεν τη ζει ο σύγχρονος «Χριστιανός», είναι γιατί δεν είναι Χριστιανός. Είναι, διότι ποτέ του δεν ζήτησε σοβαρά και συνειδητά τη βοήθεια του Ιησού Χριστού στη ζωή του. Αν αυτό το κάνει, τότε ελευθερώνεται από τα βάρη του παρελθόντος, γίνεται ένας καινούργιος άνθρωπος που με την υπερφυσική δύναμη του Αγίου Πνεύματος μέσα του και τη συνειδητή συμμετοχή του στην πνευματική και μυστηριακή ζωή της Εκκλησίας, ζει μια υπέροχη ευτυχισμένη ζωή. Με τον Χριστό στη ζωή μας μπορούμε να είμαστε πάντοτε νικητές. Γιατί σύμφωνα με την υπόσχεσή Του, «τα πάντα είναι δυνατά σ’ αυτόν που πιστεύει» (Μάρκος 9:23). Μπορούμε να γίνουμε καινούργιοι άνθρωποι! Μπορούμε να αποκτήσουμε μια καινούργια δύναμη για να αντιμετωπίσουμε όλα τα σύγχρονα κακά που κάθε μέρα και πιο πολύ μεγαλώνουν!
Στον καινούργιο, «τον άνωθεν γεννηθέντα» (Ιωάν. 3:3) κατά τους Πατέρες της Εκκλησίας μας άνθρωπο, ο Θεός υπόσχεται ότι θα έχει στενή σχέση μαζί του, θα ακούει τις προσευχές του και θα κάνει τα αδύνατα δυνατά γι’ αυτόν. Ο Προφήτης Ιερεμίας μεταφέρει το θερμό ενδιαφέρον του Θεού για τον άνθρωπο με την παρακάτω πρόσκληση: «Φώναξε σε μένα, και θα σου αποκριθώ και θα σου δείξω μεγάλα και θαυμαστά, τα οποία εσύ δεν γνωρίζεις» (Ιερεμ. 33:3). Το έργο του Χριστού πάνω στο σταυρό είχε σαν βασικό σκοπό να αναγεννήσει τον άνθρωπο και να τον κάνει ικανό για κάθε καλό έργο. Όποιος εμπιστεύεται τη ζωή του στον Κύριο της ζωής και του θανάτου, αυτός θα δει μεγάλα και θαυμαστά. Ο Θεός σ’ αυτόν που Τον πιστεύει και Τον αγαπάει μ’ όλη του την καρδιά, μετατρέπει το κακό σε καλό, την αρρώστια σε υγεία, το άγχος σε χαρά. Ο Θεός είναι η μοναδική πηγή δύναμης για μια ριζική αλλαγή σε ολόκληρη την προσωπικότητα του ανθρώπου. Αυτή είναι η αληθινή μαρτυρία των Αγίων της Εκκλησίας μας και όλων των συνειδητών Χριστιανών, κληρικών και λαϊκών.
Ο «άνωθεν» γεννημένος άνθρωπος, με τη βοήθεια του Θεού, υπερπηδάει γιγαντιαία εμπόδια, δίνει λύσεις σε δύσκολα προβλήματα και ζει μια άφθονη ζωή. Ο άνθρωπος του Θεού κάνει απίστευτες ανδραγαθίες στη ζωή του, όχι επειδή αυτός έχει τη δύναμη να τις επιτελέσει, αλλά επειδή ο Θεός - το Άγιο Πνεύμα (ελθέ και σκήνωσον εν ημίν) - είναι μέσα του και πολλαπλασιάζει τις ανθρώπινες δυνάμεις σε αφάνταστο βαθμό.
Το ερώτημα, λοιπόν, στο σύγχρονο ταλαιπωρημένο άνθρωπο, είναι: «Θέλεις μια καινούργια ζωή στην ζωή σου;» Αν θέλεις, δεν έχεις παρά να ζητήσεις με πίστη αυτή τη ζωή από τον Θεό. Δοκίμασε τον Χριστό στη ζωή σου. Ταπεινώσου μπροστά Του και ομολόγησε την πνευματική σου αποτυχία. Ζήτησέ Του να έρθει στη ζωή σου και Αυτός να αναλάβει εσένα και οτιδήποτε σε αφορά, και θα δεις ότι θα συμβούν στη ζωή σου πολύ πιο μεγάλα και υπέροχα πράγματα, που δεν φανταζόσουν ότι θα μπορούν να συμβούν.
Μηνύματα του ’21
Σταθμοί στο κύλισμα του χρόνου οι μεγάλες γιορτές. Ξεχωριστό σταθμό αποτελεί η 25η Μαρτίου. Την ημέρα αυτή γιορτάζουμε το «Χαίρε η Κεχαριτωμένη». Μεγάλος αυτός ο λόγος που είπε ο Αρχάγγελος Γαβριήλ στην Παναγία.
«Χαίρε ω χαίρε ελευθερία» είναι, απ’ την άλλη μεριά, ο μεγάλος λόγος του εθνικού μας ποιητή, Διονύσιου Σολωμού. Είναι σταθμός ξεχωριστός για να φέρουμε ξανά στη μνήμη το θαύμα της επανάστασης του ’21. Το θαύμα ενός λαού που μπόρεσε να διατηρήσει τη θρησκεία, τη γλώσσα, τις παραδόσεις και την ταυτότητά του έπειτα από 400 χρόνια σκληρής σκλαβιάς.
Τους ήρωες και τις ηρωίδες που αποτελούν την ψυχή της ελληνικής ιστορίας φέρνουμε μπροστά μας τις μέρες αυτές. Οι Έλληνες πολεμιστές του ’21 διεξήγαγαν έναν άνισο αγώνα εναντίον των κατακτητών, γιατί πολεμούσαν ένα βαρβαρικό λαό, που καταπάτησε τις αξίες τους και τα ιδανικά τους για ελευθερία και πίστη, μέχρι αυτοθυσίας. Η δύναμη της πίστης φέρνει κοντά της τα θαύματα που έζησε το ελληνικό έθνος σε όλους τους αγώνες του και ο ηρωισμός του το οδηγεί στην αιωνιότητα. Ήταν η πίστη που δυνάμωνε τους προγόνους μας στο βάθος της καρδιάς τους στην Αλαμάνα, στο Μεσολόγγι, στα Δερβενάκια, στα Ψαρά, στο Βαλτέτσι, στη Γραβιά, στην Αθήνα, στην Τριπολιτσά και αλλού.
Η Τουρκοκρατία ήταν ένα πολύ σημαντικό σημείο της ιστορικής μας διαδρομής. Διαμόρφωσε καταστάσεις δύσκολες, εξοντωτικές. Προσπάθησε να καταστρέψει τη ρίζα της φυλής στο πρόσωπο του Έλληνα. Δεν μπόρεσε όμως να κάμψει τη δύναμη της ψυχής του που για 400 ολόκληρα χρόνια περίμενε την ώρα της απελευθέρωσής του. Ποθούσαμε τότε την ελευθερία μας και θυσιαστήκαμε γι’ αυτή. Νομίσαμε τότε, πως οι ισχυροί της γης και οι μεγάλες δυνάμεις, ταγμένες να αποδίδουν ειρήνη και να κρατούν τις ισορροπίες, όπου αυτές διαταράσσονταν, ήταν με το μέρος μας. Εξαπατηθήκαμε όμως. Ό,τι κερδίσαμε, το κερδίσαμε με το σπαθί μας, την παλικαριά και πολλές φορές με την αυτοθυσία μας.
Και η Ελληνίδα γυναίκα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην επανάσταση του ’21. Εκτός από τις αυτοθυσίες των γυναικών στο Ζάλογγο, στην Αραπίτσα και σε άλλες περιοχές της Πατρίδας μας, μια ατελείωτη σειρά από γυναίκες στήνουν, χορεύοντας εκεί στην άβυσσο των γκρεμών, αξεπέραστα και μοναδικά στον κόσμο μνημεία θυσίας για χάρη ενός ιδανικού. Η Ελληνίδα γυναίκα, αφανής και ανώνυμη ηρωίδα, έδωσε έναν υπέροχο διαχρονικό αγώνα και δημιούργησε εθνική παιδεία.
Η επανάσταση συνεχίστηκε μέχρι την αναγνώριση ενός μικρού και αδύναμου κράτους, που οι μεγάλες δυνάμεις ήθελαν η καθεμιά να το κηδεμονεύσει. Πατριωτισμοί, θυσίες αλλά και φοβεροί διχασμοί σηματοδοτούν την ιστορία της επανάστασης του ΄21. Ο Σολωμός είπε κάτι πολύ σκληρό, αλλά αληθινό: «Σαν μισούνται ανάμεσά τους, δεν τους πρέπει λευτεριά».
Και όμως ο Θεός ευδόκησε και ήρθε η μέρα που υψώθηκε η σημαία της λευτεριάς. Δικαιώθηκαν αγώνες χρόνων, θυσίες ανθρώπων που δεν λογάριασαν ούτε τις περιουσίες τους, ούτε και την ίδια τους τη ζωή. Τα έδωσαν όλα για αυτή την πολυπόθητη λευτεριά, που την απολαμβάνουμε εμείς σήμερα. Ας είναι η ευγνωμοσύνη μας αιώνια.
Φωτεινή Ηλιοπούλου, Εκπαιδευτικός
Το 2020
Ένας Ευλογημένος Χρόνος
O Θεός των Αγίων Προφητών, Αποστόλων και Πατέρων της Εκκλησίας είναι «Ο Ίδιος χτες, σήμερα και στους αιώνες» και θέλει και μπορεί με θαυματουργικό θείο τρόπο να σταματήσει το κατρακύλισμα του σύγχρονου ανθρώπου και της ανθρωπότητας και να μεταμορφώσει την κόλαση της σύγχρονης ζωής σε παράδεισο. Ο Θεός είναι ο Θεός των θαυμάτων!
Τα θαύματα του Θεού είναι μια φυσιολογική κατάσταση μέσα στην εκκλησιαστική χριστιανική ζωή. Ο Χριστιανισμός είναι η θρησκεία που αποκάλυψε αυτό το υπερφυσικό, το υπεράνθρωπο και το υπέρ λογικό. Ο Ιδρυτής της είναι ο Θεάνθρωπος Ιησούς Χριστός που με τη ζωή Του, το θάνατό Του και την Ανάστασή Του απέδειξε ότι μπορεί να κάνει τα πάντα. Τίποτα για τον Ιησού Χριστό δεν ήταν αδύνατον όσο βρισκόταν εδώ κάτω στη γη, και τίποτα δεν είναι αδύνατο, τώρα που είναι στα δεξιά του Πατρός στον ουρανό.
Μέσα στα πάρα πολλά και υπέροχα που είπε, είναι η αλήθεια και η διαβεβαίωση που έδωσε στους μαθητές Του, αλλά και σε όλους τους Χριστιανούς, ότι όπως Αυτός έκανε τα αδύνατα δυνατά, το ίδιο θα κάνουν και αυτοί με την πίστη τους σ’ Αυτόν (Μάρκ. 11:24, Ιωάν. 15:7, Λουκ. 1:37).
Μία καταπληκτική διακήρυξη του Θεανθρώπου που κατεγράφη στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη (κεφ.14 και χωρία 12-14), λέει τα παρακάτω: «Αλήθεια, αλήθεια σας λέω, εκείνος που πιστεύει σε μένα, τα έργα που εγώ κάνω, θα τα κάνει και εκείνος και μεγαλύτερα από αυτά θα κάνει διότι εγώ πηγαίνω προς τον Πατέρα μου και ό,τι ζητήσει στο όνομά Μου, αυτό θα κάνω, για να δοξαστεί ο Πατέρας στον Υιό. Εάν ζητήσετε κάτι στο όνομά μου, εγώ θα το κάνω». Όταν ο Ιησούς Χριστός άρχιζε κάποια πρόταση με το «Αλήθεια, αλήθεια σας λέγω», το έκανε για να τονίσει μια μεγάλη αλήθεια που μπορεί να γίνει πραγματικότητα στη ζωή του πιστού. Με τη διακήρυξη αυτή, ο Θεάνθρωπος άνοιξε το δρόμο για μια ζωή ανώτατη, υπεράνθρωπη και θαυματουργική.
Ο Ιησούς Χριστός, πάλι το τονίζουμε, και θέλει και μπορεί να κάνει το 2020 τον καλύτερο χρόνο κάθε ανθρώπου. Δεν μπορεί όμως να κάνει απολύτως τίποτα, εάν ο άνθρωπος δεν εκπληρώσει τους όρους που ο Θεός έβαλε. Οι όροι αυτοί είναι, πρώτον, ο άνθρωπος να παραδεχτεί ότι είναι αμαρτωλός, δεύτερον, να λυπηθεί και να μετανοήσει ειλικρινά, τρίτον, να ζητήσει ο Ιησούς Χριστός να τον συγχωρήσει και να τον κάνει έναν καινούργιο εσωτερικά άνθρωπο, ένα ζωντανό μέλος της Εκκλησίας και τέταρτον, να τηρεί τις εντολές του Χριστού. Όταν ο άνθρωπος πλησιάσει έτσι τον Ιησού Χριστό, τότε Αυτός αναλαμβάνει τη ζωή του, τον βοηθάει, τον φωτίζει, τον δυναμώνει. Η εκκλησιαστική ιστορία αποδεικνύει με απόλυτη βεβαιότητα ότι δεν υπάρχει άλυτο πρόβλημα στον πιστό Χριστιανό. Έτσι, λοιπόν, το 2020 μπορεί να γίνει ένας ευλογημένος χρόνος για τον καθένα μας.
Με τον Χριστό, λοιπόν, Αρχηγό στη ζωή, αρχίζει κάθε άνθρωπος μια νέα δυναμική ζωή. Ο Θεός, το Πανάγιο Πνεύμα που κυριαρχεί στη ζωή του, φέρνει μια ριζική και επαναστατική αλλαγή στο νου του, στην καρδιά του και στη θέλησή του. Αρχίζει και γεννά θετικές σκέψεις, επιθυμίες και κάθε μέρα και πιο πολύ οικοδομεί μια δυνατή καλή θέληση. Οι αρνητικές σκέψεις και οι επιθυμίες, η αδύνατη θέληση και γενικά η κακομοιριά, η κατάθλιψη και η απογοήτευση, ποτέ δεν προσελκύουν το ενδιαφέρον του Χριστού για να επέμβει δυναμικά στη ζωή του.
Η καινούργια ζωή που δημιουργεί ο Χριστός μέσα στον άνθρωπο, παράγει τις ευλογημένες εκείνες δυνάμεις της πίστης. Έτσι φανερώνεται το ενδιαφέρον του Χριστού. Εκείνος τότε επεμβαίνει δυναμικά και θαυματουργικά τόσο στη δική μας τη ζωή, όσο και στη ζωή αγαπητών μας προσώπων.
Το 2020 θα είναι ένας ευλογημένος χρόνος της ζωής μας, αν εμείς το θέλουμε να είναι και ζητήσουμε ο Χριστός να γίνει Κύριος στη ζωή μας, διότι ο Χριστός και θέλει και μπορεί να τον κάνει ευλογημένο.
Οδοιπορικό Στους Αγίους Τόπους
Ήταν όνειρο ζωής και βαθιά επιθυμία για μένα να επισκεφθώ τους Αγίους Τόπους. Την ευκαιρία αυτή μου την έδωσε ο Θεός μέσω αδελφής και φίλης που μου εξασφάλισε την θέση αυτή. Ξεκινήσαμε με συναισθήματα που μας προετοίμαζαν για το τι θα βλέπαμε και τι θα συναντούσαμε. Σε όλη την διάρκεια του ταξιδιού και της παραμονής μας εκεί, όλα ήταν πολύ καλά και με πλήρη ασφάλεια, γιατί ο Θεός ήταν μαζί μας.
Η πρώτη επίσκεψή μας φθάνοντας ήταν το Μοναστηριακό συγκρότημα του Αγίου Γεωργίου στην Λήδα, όπου προσκυνήσαμε τον τάφο του Μεγαλομάρτυρος. Συνεχίσαμε για την Ιερουσαλήμ και φθάσαμε στο ναό της Αναστάσεως, όπου προσκυνήσαμε ευλαβικά τον Πανάγιο Τάφο του Χριστού μας, την αποκαθήλωση, τον Γολγοθά, τον τόπο ευρέσεως του Τιμίου Σταυρού, το σημείο «Μη μου άπτου», το παρεκκλήσιο του Αγίου Λογγίνου. Σε όλα τα σημεία αισθανθήκαμε δέος, συγκίνηση και θαυμασμό με αποκορύφωση στον Γολγοθά.
Την δεύτερη μέρα πήγαμε στο όρος των ελαιών όπου έγινε η ανάληψη του Χριστού, στη συνέχεια στη μικρή Γαλιλαία όπου εμφανίσθηκε ο Χριστός στους μαθητές Του, μετά την Ανάσταση. Διαβήκαμε την οδό του Μαρτυρίου, όπου ο Χριστός έκανε δύο στάσεις. Την μία που είχε κουραστεί και ακούμπησε την παλάμη του στον τοίχο και άφησε το αποτύπωμα. Εκεί, ο Σίμων ο Κυρηναίος σήκωσε τον σταυρό του Κυρίου. Και η άλλη στάση ήταν εκεί που συνάντησε την μητέρα του και τη Βερονίκη, την μετέπειτα Αγία, που σκούπισε το πρόσωπό του με το Άγιο Μανδήλιο. Στη συνέχεια φθάσαμε στο Πραιτώριο και στην φυλακή του Χριστού. Κατόπιν μεταβήκαμε στον οίκο Ιωακείμ και Άννας και στο σπίτι που γεννήθηκε η Παναγία. Στη συνέχεια στον Κήπο της Γεθσημανής όπου βρίσκεται ο τόπος της προδοσίας και ο βράχος της Αγωνίας.
Την τρίτη ημέρα επισκεφθήκαμε στην περιοχή της Γαλιλαίας την Ναζαρέτ, όπου υπάρχει ο ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου. Συνεχίσαμε για την Κανά όπου έγινε το πρώτο θαύμα του Χριστού, η μετατροπή του ύδατος εις οίνο, έπειτα στο όρος Θαβώρ που έγινε η Μεταμόρφωση του Κυρίου. Επίσκεψη στην Καπερναούμ, όπου σήμερα δεν υπάρχει τίποτα, έχει καταστραφεί, στο όρος των Μακαρισμών όπου ο Κύριος έκανε την επί του όρους ομιλία.
Τέταρτη μέρα, Κυριακή, εκκλησιασθήκαμε στην Βηθλεέμ στον Ναό της Γεννήσεως του Χριστού. Υπάρχει ένας υπέρλαμπρος ναός και εντός του ναού, κατεβαίνοντας σκαλιά, συναντάμε το σπήλαιο, το σημείο που γεννήθηκε ο Χριστός και τη Φάτνη που τοποθετήθηκε μετά την γέννησή Του. Και τα δύο σημεία τα προσκυνούν οι πιστοί. Στο Ναό αυτό νιώθεις χαρά, αγαλλίαση και ειρήνη.
Την πέμπτη μέρα επισκεφθήκαμε τον λόφο της Σιών, με το υπερώον που έγινε ο Μυστικός Δείπνος, η ψηλάφηση του Θωμά και η επιφοίτηση του Αγίου Πνεύματος. Στην Ιεριχώ συναντάμε το Σαραντάριο όρος όπου ο Χριστός έζησε 40 ημέρες με νηστεία και προσευχή και δέχθηκε τους πειρασμούς από τον σατανά. Στη συνέχεια στον Ιορδάνη ποταμό όπου έγινε η Βάπτιση του Χριστού και πολλοί εκ των προσκυνητών μπήκαν μέσα στον Ιορδάνη. Τώρα τα προσκυνήματα είναι ανακαινισμένα και δεν είναι στη μορφή που διαδραματίσθηκαν τα γεγονότα και όπως τα έχουμε ο καθένας στο μυαλό του. Σε κάθε προσκύνημα υπάρχει και ένα Μοναστήρι και οι μοναχοί τα διατηρούν σε καλή κατάσταση.
Τις μέρες που περνάμε τώρα, το μυαλό μου ανατρέχει στους τόπους που έγιναν τα παραπάνω γεγονότα. Αισθάνομαι ιδιαίτερη χαρά, αισιοδοξία και ελπίδα για το μέλλον, γιατί γεννήθηκε ο Σωτήρας μας και ο Λυτρωτής του κόσμου, που μας δίνει προοπτική για αιώνια ζωή μαζί Του.
Εύχομαι στον καθένα να επισκεφθεί τα μέρη αυτά γιατί είναι μία σπάνια εμπειρία και μια ευλογία που τον συνοδεύει σε όλη του την ζωή.
Ιουλία Κωνσταντακοπούλου
Χριστουγεννιάτικο Μήνυμα
«Χριστός γεννάται»! Αυτός ο ενεστώς χρόνος του «γεννάται» κι όχι «εγεννήθη». Είναι πολύ συνηθισμένο βέβαια, στους ρήτορες, όπως λέγει ένας παλαιός ερμηνευτής, να «προσφέρουν τα περασμένα πράγματα εις χρόνον ενεστώτα, για να δείξουν αυτά ως παρόντα εις τα ομμάτια των ακροατών και ακολούθως να κάμουν αυτούς περισσότερον θεατάς, παρά ακροατάς».
Όμως, για τον καθένα Χριστιανό που το ακούει, το διαβάζει ή το ψάλλει, εκείνο το «γεννάται» δηλώνει μια καινούρια γέννηση του Χριστού μέσα του:
Τώρα, αυτή τη στιγμή «γεννάται» ο Χριστός, ετοίμασε το σπήλαιό σου – λέγει στον καθένα μας, διώξε από μέσα κάθε αμαρτωλή σου πράξη ή σκέψη και τρέξε να Τον προϋπαντήσεις. Υψώσου από τη γη κι από τα γήινα, για να δώσεις την αγάπη σου όλη σ’ Εκείνον, που κατεβαίνει τώρα στη γη για σένα.
Αν δεν έχεις τίποτ’ άλλο να Του προσφέρεις για δώρο, όπως οι Μάγοι και οι ποιμένες, βγάλε από πάνω σου τις αμαρτίες και πρόσφερέ τις – θ’ αδειάσει έτσι ο τόπος «εν τω καταλύματί» σου, για να φιλοξενήσεις τον Ερχόμενον ως νήπιον. Μην αργείς και μην αναβάλλεις, «τώρα Χριστός γεννάται», τώρα υποδέξου Τον στη φάτνη της ψυχής σου….